Aprovechamientos hidráulicos

Los flujos de agua, de la mayor parte de estos ríos, eran aprovechados mediante diferentes artilugios (molinos y batanes) existiendo en algunos de ellos un número considerable (Tabla 2). En la respuesta a las preguntas 21 y 229 además de indicarse su cuantía y propietario, se aborda la época de molienda y a través de ese dato se puede recabar información indirecta sobre el régimen de caudal de los cursos fluviales.

Molinos y batanes de Alhambra

Merece especial atención la elevada cantidad de artilugios (10) presentes a lo largo del Alto Guadiana en la localidad de Alhambra y la presencia de muchos de ellos con sus caces de agua sobre la barrera tobácea del Rey, no lejos de la antigua ermita de Nuestra Señora de la Blanca .

«[…] A la parte de arriba de los molinos y batanes desviado hacia el poniente hay una casa de Su Majestad […] en la cual hay una torre antigua medio caída que alinda la dicha casa con una laguna del dicho rio de la cual sale el caz de agua que va a los dichos molinos y batanes cerca de la dicha casa como diez o doce pasos de ella a la parte del Poniente esta una ermita que dice de Nuestra Señora la Blanca.»

Alhambra, pregunta 22

Todavía sorprende más, y en la misma localidad, la existencia de muchos molinos, jalonando el cauce de un río secundario como es el Carrizosa donde se apunta que “no es de caudal y algunos años no corre” (Alhambra, pregunta 20). La descripción de sus ubicaciones ofrecen una gran minuciosidad y permiten establecer su localización, propietario, número de piedras y renta (Tabla 3).

Molinos del Heredamiento de Ruidera

Muchas de las localidades del Campo de Montiel iban a moler al Heredamiento de Ruidera puesto que, además de pertenecer a Su Majestad, tenía agua durante los meses estivales que no era lo habitual en otros lugares manchegos.

Así en la respuesta a la pregunta 23, la localidad de Torrenueva afirma que “[…] van a moler el invierno a Xabalon, el verano a Ruidera que es diez leguas desta villa”.

Igual sucede en La Solana: “[…] los vecinos de la dicha villa van a moler de invierno a los molinos del dicho rio de Azuel a una legua de la dicha villa y en los agostos se padece mucha falta de agua dulce a el rio dicho de Guadiana al heredamiento de Ruidera que esta seis leguas comunes desta dicha villa”.

En Alcubillas “[…] dixeron que como dicho tienen en el capitulo antes deste hay un rio cerca desta villa, que se nombra Javalan […] e que cuando en el dicho rio hay falta de agua van a moler a Guadiana a los molinos de Su Majestad […] e a otros que hay en la ribera”.

Membrilla relató que “[…] las moliendas se hacen en Ruidera, molinos de Su Majestad que esta siete leguas desta villa, donde hay lagunas”.

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Tercera parte de la publicación «Las Lagunas de Ruidera en los inicios de la Pequeña Edad del Hielo (siglo XVI)». Autores: Concepción Fidalgo Hijano y Juan Antonio González Martín.

Imagen de portada. Muro exterior de uno de los molinos de Ruidera.
[9] Pregunta 21ª. “Las riberas, huertas, regadíos y las frutas, y otras cosas que en ellas se cogen y los pescados y pesquerías que en los dichos ríos hubiere, y los dueños y señores de ellos, y lo que les suele aler y rentar”. Pregunta 22ª. “Los molinos y aceñas, y los barcos y puentes señalados que en los dichos ríos y términos del dicho lugar hubiese, y los aprovechamientos de ellos, y cuyos son”.
[10] La localidad de Ossa no menciona ningún artilugio. La instalación de los primeros batanes en Ossa de Montiel parece remontarse a principios del siglo XVIII (Sánchez Ferrer, 1988), si bien como se constata en las relaciones de Alhambra existían 3 batanes cerca del Heredamiento de Ruidera.