La Orden de San Juan de Jerusalén tiene una larga historia, cuyos orígenes se remontan, hacia el año 1080, a un hospital unido al único establecimiento cristiano en la Jerusalén de mediados del siglo XI, la abadía benedictina de Santa María de los Latinos, próxima al lado sur del Santo Sepulcro.

Los territorios de la Orden de San Juan en el siglo XVIII estaban repartidos por Europa, siendo sus bienes amplios en toda la España peninsular, conformando cierta unidad administrativa con los de Portugal.

El Gran Priorato de San Juan de Castilla y León tomó posesión del Real Sitio de Ruidera en el año 1782.