La pesca en las Lagunas de Ruidera ha sido practicada por el hombre desde que habitó en sus riberas y descubrió la riqueza inagotable del río en su búsqueda incesante del alimento cotidiano.

Vamos a tratar sobre quién, dónde y cómo se pescaba en las Lagunas de Ruidera en la segunda mitad del siglo XVIII, probablemente el momento más trascendente de la historia del «Real Sitio».

En la segunda mitad del siglo XVIII, parte de las lagunas bajas cambiaron de Orden propietaria. El 29 de mayo de 1784 se firmó la escritura de cesión por parte del Rey Carlos III, como Gran Maestre de la Orden de Santiago, al infante don Gabriel, como Gran Prior de San Juan en los Reinos de Castilla y León, por la cual Su Majestad cedió, donó y traspasó al infante y a sus sucesores en la Gran Dignidad Prioral el sitio llamado de Ruidera con los molinos, lagunas, jurisdicción, pastos y demás derechos, entre los que se incluía el de la pesca.

«y en ella tenia la Mesa Maestral del Partido de Infantes las Lagunas, parte de la Larga, la del Rey, Cueba de la Morenica y parte de la Coladilla, su pesca y demás aprovechamientos…»

Hasta entonces, el Maestrazgo de Santiago propietario de dichas lagunas, no disfrutaba directamente de los frutos del Sitio de Ruidera, sino a través de las rentas que le proporcionaba su arriendo a varios vecinos de los pueblos colindantes. En el momento de la cesión de los terrenos de Ruidera, los arrendatarios de los mismos eran cuatro vecinos de Villanueva de los Infantes y Membrilla llamados Juan de Lorca, Manuel Jiménez, Juan Francisco Estacio y Juan Moreno de Ramos.