Ruidera treasures

El Alto Guadiana, Guadiana Viejo o Pinilla es uno de los ríos que fluyen en la cabecera del Guadiana, situada en la Submeseta Sur, en la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha (España). Junto con las aportaciones de otras corrientes, entre las que destacan el Gigüela y su afluente el Záncara, este río da lugar finalmente al curso del Guadiana, que se configura como tal en el manantial de los Ojos del Guadiana.

En su primer tramo, entre su fuente y las Lagunas de Ruidera (Ciudad Real), es conocido como Río Pinilla. Empieza a ser designado como Guadiana Viejo o Guadiana Alto a partir del citado complejo lagunar, en el que el río entra cuando ha descendido a una altitud de 895 m, después de haber recorrido unos 30 km.

Pasada la última laguna, situada a 760 metros sobre el nivel del mar, las aguas del Guadiana Viejo, mezcladas con las de las propias lagunas, fluyen por un cauce natural que forma el Alto Guadiana aportando aguas al embalse de peñarroya. A partir de aquí y tras la construcción del embalse en 1952 el agua fluye por el canal de desagüe del pantano considerado como una continuación del cauce natural del río. En esta parte su caudal es aprovechado agrícolamente, a través del canal del Gran Prior (ya en desuso y del que quedan sólo vestigios) y de la zona regable de Peñarroya, que derivan sus aguas artificialmente.